Non fermarti al traguardo: vai oltre
Da gruppo di running a comunità virtuale: il Northeast Track Club di Wahsington DC diffonde la corsa come nuovo modo di affrontare le sfide in tempi di pandemia.
A giugno 2020 tre amici si incontrano (mantenendo le dovute distanze) per allenarsi nella corsa veloce su una pista podistica vuota. Quel che ancora non sanno, è che da quel primo ritrovo nasceranno un club di corsa e una comunità virtuale capaci di regalare un nuovo senso di appartenenza a moltissimi corridori.
Quel giorno, nel bel mezzo della prima fase della pandemia, Carl, Vonks e Mona trovano un modo per ritrovarsi e correre insieme per lasciar sfogare le frustrazioni. Intuiscono subito che la loro è un’esperienza da condividere. Infatti, sebbene provengano da ambienti molto diversi, i tre amici sono legati, oltreché dalla corsa, da un senso di appartenenza a una comunità.
Mentre il mondo cerca di fare i conti con l’isolamento imposto dal lockdown, i tre amici sentono il bisogno di riempire il vuoto lasciato dalla pandemia: “Se da un lato il COVID-19 ha causato molte restrizioni, dall’altro ha offerto anche molte opportunità”, dice Vonks, veterano dell’organizzazione di eventi di corsa a Washington. E aggiunge: “Per soddisfare il bisogno di unione, comunità, competizione e motivazione dei nostri corridori in un periodo in cui c'è chi ha perso il lavoro, la famiglia, gli amici e non solo, li abbiamo invitati a partecipare”.
Tutto è iniziato in modo abbastanza semplice con un post sui social. Così, altri amici si sono uniti la settimana successiva, quella dopo e quella ancora dopo. Oggi il Northeast Track Club non ha smesso di crescere. La comunità virtuale conta ormai 400 persone, con oltre 50 membri regolari a Washington di tutte le età, velocità, sessualità e origini.
Il supporto e l’inclusività sono le pietre miliari del club: “Fin dall'inizio, era importante per noi creare un luogo dove ciascuno potesse essere sé stesso e correre al proprio ritmo senza farsi problemi”, dice Vonks. “Per continuare a incoraggiare questo ambiente chiediamo anche a tutti i nostri corridori di essere amichevoli e di accogliere nuove persone nel gruppo proprio come noi abbiamo fatto con loro”.
L’approccio del gruppo alla corsa non è incentrato sul ritmo. Sapendo che parlare di velocità può essere intimidatorio, il Northeast Track Club pone l’accento sul senso di appartenenza e sulla determinazione di ciascuno a dare il meglio di sé.
“Il NETC è per chi cerca la sfida ma anche il riconoscimento da parte degli altri”, dice Carl, fotografo e veterano della US Air Force. “Faremo il tifo per te, ti daremo lo spazio per migliorare, ma ti sfideremo anche a scavare in profondità. Per noi, l’allenamento finisce solo quando tutti sono arrivati al traguardo”.
“È straordinario vedere i nostri runner più veloci completare il loro allenamento e poi aiutare gli altri a raggiungere il traguardo. I nostri corridori più lenti si sentono sostenuti e incoraggiati e sono incentivati a fare lo stesso per un altro corridore in difficoltà”.
— Carl
Forse l’elemento di maggior successo del Northeast Track Club è stato il programma di allenamento “Migliora il tuo Miglio” (Better your Mile), sviluppato dai fondatori del gruppo insieme a Ryan, allenatore e membro storico del club, per aiutare i runner a prendere in mano non solo il proprio allenamento ma, più in generale, le proprie vite quotidiane durante la pandemia.
Attraverso il coaching motivazionale guidato da Mona, performance coach e #HYPEWMN di NETC, durante un programma che dura 8 settimane i corridori vengono incoraggiati a trarre beneficio da ciò che la pandemia può insegnare. Piuttosto che fissarsi sulle restrizioni, l’attenzione è rivolta a quello che si può fare a quello che può essere migliorato.
“In un periodo in cui tutte le gare vengono cancellate e la maggior parte dei corridori fa allenamenti di distanza e resistenza, attraverso il programma BYM abbiamo voluto dare più significato ai nostri sforzi in pista e non solo. Il programma si chiama ‘Migliora il tuo Miglio’ perché non vogliamo mettere pressione a nessuno per correre il più veloce possibile ma semplicemente promuovere il miglioramento in senso lato, sia dentro che fuori pista. Con un allenamento mirato e un interesse autentico per i nostri atleti abbiamo voluto offrire loro uno spazio per fiorire”
— Mona
Con il programma "Migliora il tuo Miglio", il club ha organizzato allenamenti settimanali offrendo divertimento, continuità e un obiettivo comune: migliorare il tempo sul miglio di ciascun corridore. Durante queste 8 settimane, il gruppo ha ottenuto ottimi risultati: alla prova finale del 13 novembre 2020 hanno partecipato 43 corridori e quasi tutti hanno battuto il proprio record personale sul miglio.
“Non fermarti al traguardo: vai oltre”
— Carl
Questo motto è stato adottato fin dai primi incontri del NETC per incoraggiare tutti i runner a finire ogni allenamento con la stessa energia con cui lo hanno iniziato.
“L’idea è che ciò che ottieni da qualcosa riflette l’impegno che ci hai messo. Se si corre solo per tagliare il traguardo, non si andrà mai più lontano di così”, afferma Carl. “Incoraggiamo i corridori a spingersi oltre la linea del traguardo, oltre il miglio, oltre la pista. Ci auguriamo che i nostri corridori trasmettano questa mentalità ad amici, colleghi e conoscenti nella loro vita quotidiana”.
Per tutti i mesi di maggio e giugno 2021, il Northeast Track Club ci trasmetterà questo stesso entusiasmo per guidarci nel programma "Migliora il tuo Miglio" di On.
“Il programma di allenamento di 8 settimane pone l’accento sull’educazione e su un costante progresso degli allenamenti settimana dopo settimana”, dice Ryan. Ogni partecipante a questa sfida collettiva si divertirà a sfidare sé stesso non solo per migliorare il proprio miglio, ma per essere parte integrante del successo degli altri in questo percorso!”
Per partecipare e vedere il programma di allenamento, clicca qui.
