15 livros que recomendamos para corredores(as)

1. Running With the Kenyans: Discovering the Secrets of the Fastest People on Earth, por Adharanand Finn

Iten, cidade localizada no limite do vale do Rift no Quênia, é lar de muitos dos melhores fundistas. O jornalista Adharanand Finn se mudou com sua jovem família para a cidade para descobrir por que tantos atletas de elite são provenientes deste canto remoto do mundo. O resultado é um relato esclarecedor e emocionante sobre a incrível cultura que deu origem a tantos grandes nomes do atletismo. 

E se você gostar desse livro recomendamos que leia de seguida o The Way of the Runner, uma investigação realizada por Finn sobre a cultura japonesa de corrida, que explora profundamente o lendário mundo das corridas de revezamento Ekiden. 

2. Once a Runner, por John L. Parker, Jr.  

Talvez seja surpreendente, mas não há muitas opções disponíveis de ficções inspiradas no mundo da corrida. Se você pesquisar, todos os caminhos o levarão ao livro Once a Runner. Ele é um best-seller do New York Times e chegou a ser descrito pela revista Runner’s World como “o melhor romance já escrito sobre corrida”.  

Ironicamente, para um livro sobre corredores colegiais de alto nível em longas provas de muitos kms, o livro começa um pouco devagar mas logo encontra seu ritmo. O próprio John L. Parker, Jr. era um corredor competitivo e dá para perceber isso. Seu estilo de prosa reflete as experiências físicas e emocionais que ocorrem quando nos forçamos até nosso limite. Este livro nos fez desejar sair para fazer corridas intervaladas extenuantes, o que provavelmente é o maior elogio que podemos fazer a esse livro.

3. What I Talk About When I Talk About Running (“Do que eu falo quando falo de corrida”), por Haruki Murakami

O autor mundialmente renomado empresta seu estilo levemente fluido a um relato autobiográfico de sua jornada desde iniciante até ultramaratonista e triatleta, oferecendo uma perspectiva exclusiva, no meio do processo, sobre o vínculo entre a criatividade e a corrida. Esse também é o livro favorito de Bart Aernouts, vice-campeão do Ironman World Championships 2018.

4. Feet in the Clouds: A Tale of Fell-Running and Obsession, por Richard Askwith   

Por motivos óbvios, foi o título que chamou nossa atenção para este livro. E ele não decepcionou. Um relato fascinante e autêntico sobre o mundo selvagem e espantoso da comunidade britânica de corrida de montanha, se focando mais à frente na tentativa do autor de concluir o famoso percurso ‘Bob Graham Round’ com 106 km de extensão. Se você gosta de corrida de trilha, irá adorar esse livro. 

5. The Perfect Mile: Three Athletes, One Goal, and Less Than Four Minutes to Achieve It, por Neal Bascomb

É sabido que Roger Bannister foi o primeiro atleta a correr uma milha (1.6 kms) em menos de quatro minutos. Menos conhecidos são seus rivais que também se esforçavam para atingir essa meta, e o quão perto eles chegaram. Essa é a natureza um pouco incerta da história. Mas, graças a Neal Bascomb, todo o elenco de personagens que participaram do incrível feito de Bannister, bem como a notável história de seus treinos e rivalidades, está documentada nesta leitura cativante.      

“Li o livro The Perfect Mile quando morava em Londres em 2009,” relembra o ultramaratonista Florian Neuschwander. “Trata-se de três homens velozes e uma verdadeira batalha. O livro me inspirou a forçar bastante o meu limite nos treinos. Mesmo que eu não seja o mais rápido corredor de média distância, fiz meus melhores tempos durante esse ano em Londres. Corri 1:56 nos 800 metros e algumas semanas depois fiz meu melhor tempo pessoal para 10.000 metros na pista, com 29:51 minutos. Esse ainda é meu recorde pessoal.”

6. Born to Run: A Hidden Tribe, Superathletes, and the Greatest Race the World Has Never Seen (“Nascido para correr: A experiência de descobrir uma nova vida”), por Christopher McDougall

Procurar os segredos de uma tribo quase mítica de ultramaratonistas naturalmente talentosos no meio dos vales do México? Sim, estamos bastante interessados. Porém não são os talentos dos evasivos Tarahumaras que tornaram este livro em um clássico moderno tanto para corredores(as) quanto para não corredores(as). Trata-se de uma jornada irreverente pelas maravilhas da corrida e do espírito humano, contada através dos olhos de um diverso elenco de atletas. De acordo com a atleta de trilha da On Kirra Balmanno, o livro é essencial para qualquer pessoa que pretenda correr longas distâncias:

7. The Terrible and Wonderful Reasons Why I Run Long Distances, por Matthew Inman (também conhecido como The Oatmeal)    

Do mesmo autor de How to tell if your cat is plotting to kill you, o ponto de vista de The Oatmeal sobre as corridas é reunido neste livro e se foca muito além do próprio ato de correr. Trata-se de uma perspectiva bem divertida, colorida e técnica sobre, como descreve o autor, “todos os motivos terríveis e maravilhosos pelos quais acordamos todo dia e levamos nosso corpo para a frente, com chuva ou sol, ao céu e ao inferno.” Desde fugas do querubim imaginário chamado “The Blerch” até uma digressão totalmente desnecessária sobre vespas gigantes japonesas, o livro faz rir a cada página, mas também serve como um comovente lembrete dos motivos que fizeram muitos de nós iniciarmos nossas longas jornadas pessoais como corredores(as). 

8. Running with the Buffaloes: A Season Inside with Mark Wetmore, Adam Goucher, and the University Of Colorado Men's Cross-Country Team, por Chris Lear     

Uma dica do nosso ultra-atleta David Kilgore: este é um marcante e detalhado relato sobre um ano de altos e baixos para uma equipe colegial de cross country (corrida a corta mato) durante uma temporada em que tudo parecia destinado ao sucesso. Porém, como costuma ocorrer frequentemente no esporte, o destino não pretendia facilitar as coisas. De triunfos a tragédias e tudo o que há pelo meio, esse livro conta uma poderosa história de superação das adversidades e daquilo que é realmente preciso para vencer, mesmo contra as probabilidades. 

9. From Last to First: A Long-distance Runner's Journey from Failure to Success, por Charlie Spedding

Recomendado por Josh Stilin, da equipe On ZAP Endurance , que compartilhou sua opinião com a gente: “Não sendo um atleta muito reconhecido e do qual se esperava muito, Spedding fala sobre o que foi preciso para vencer a Maratona de Londres e conseguir a medalha de bronze nas Olimpíadas de 1984. Uma parte do livro que me chamou a atenção no livro é quando Spedding se senta em uma mesa de pub e começa a escrever aquilo que o motiva. Ele pergunta a si mesmo: O que quero?, Por que quero isso? e Como vou conseguir o que quero? Após remodelar a sua mentalidade, ele começou a superar as expectativas que havia anteriormente definido para si mesmo.”

10. The Result Is What You See Today: Poems about Running, editado por Paul Deaton, Kim Moore e Ben Wilkinson 

“Os poemas deste livro são tão variados e vibrantes quanto o próprio ato de correr,” diz a citação da atleta olímpica britânica Jo Pavey. E isso faz todo o sentido. Mesmo que não costume ler poesia, caso seja um(a) corredor(a), certamente terá nesse livro algo para você. Agrupada em quatro seções (What I was born for; Against the rising light; Our bodies gone to our heads e I won’t stop until I’ve travelled from one life to another) esta antologia explora os inúmeros motivos pelos quais corremos e como a corrida se transpõe para muitos aspectos das nossas vidas, muito depois de já termos tirado nosso tênis de corrida. 

Além de celebrar a infinidade de benefícios da corrida, grande parte da coletânea aborda o fato frequentemente ignorado de que nem sempre é fácil ser um(a) corredor(a). Em ambos os aspectos, os resultados são extremamente poderosos. 

11. The Ghost Runner: The Epic Journey of the Man They Couldn't Stop   

Mais uma recomendação de Florian Neuschwander, que gentilmente resumiu esta obra para nós: “Trata-se da história real de um homem chamado John Tarrant. Ele é um boxeador que larga a carreira para se focar somente na corrida. Dado o seu bom desempenho, ele começa a aspirar às competições nacionais e internacionais. Porém como surge a notícia de que John certa vez recebeu £17 durante sua carreira de boxeador, ele ganha a reputação de ter quebrado as regras do esporte amador e por isso é proibido de competir. 

“Desesperado para competir, ele se esconde atrás das árvores antes do início das corridas e se junta ao pelotão após o tiro inicial, sem camiseta ou numeração. Quando ele começa a vencer as corridas, as pessoas começam a se perguntar: Quem é aquele cara? Quem é esse corredor fantasma? Esse livro me inspirou bastante. Procure e leia-o.”

12. The Rise of the Ultra Runners, por Adharanand Finn  

Outra referência a Finn em nossa lista. Desta vez sua mais recente obra. Este livro explora a popularidade crescente das ultramaratonas. Em mais um imersivo relato, na primeira pessoa, sobre uma investigação a respeito da cultura do nosso esporte, acompanhamos Finn desde suas primeiras incursões nas ultramaratonas até a sua estreia na renomada Ultra-Trail du Mont-Blanc. Assim como nos outros livros de Finn, sua própria jornada é pontuada pelas pessoas que ele encontra ao longo do caminho. Desde grandes estrelas da elite até novatos corajosos, obtemos um panorama bem rico do espírito único que a comunidade de ultramaratonistas tem.

13. On Trails: An Exploration, por Robert Moor

Recomendado por Joanna Thompson, da equipe On ZAP Endurance , que nos contou: “Este é um dos meus livros favoritos. Ele se relaciona apenas de forma secundária à corrida mas acredito que realmente captura a mentalidade do corredor fundista. Trata-se de uma exploração do conceito físico e filosófico de uma 'trilha', começando pela experiência do autor na trilha dos Apalaches e passando por trilhas selvagens fossilizadas, comportamentos de colônias de formigas e caçadas persistentes. Esse é o tipo de coisa no qual gosto de pensar quando estou desbravando no meio das florestas. Além disso, esse livro é muito bem escrito.” 

14. Pre: The Story of America's Greatest Running Legend, Steve Prefontaine, por Tom Jordan

Steve “Pre” Prefontaine era um corredor imprevisível. Um rebelde que quebrava recordes. Tragicamente, o mundo jamais pôde ver o quão longe ele poderia chegar no esporte. Sua vida foi interrompida quando ele faleceu em um acidente de carro, com apenas 24 anos. Naquela época, ele detinha todos os recordes norte-americanos de pistas ao ar livre entre 2.000 e 10.000 metros. Quando pedimos ao atleta da On Chris Thompson por suas recomendações de livros sobre corrida, “Pre” estava no topo da lista, não apenas por causa da história inspiradora e comovente, mas pelos insights que ele oferece sobre o mundo de “Pre”. “Sou um grande fã da história e da cultura de 'cidade dos percursos' de Eugene, Oregon – local em que o livro se baseia”, ele nos contou. “Por ter morado lá e vivenciado tudo isso em primeira mão, após ler o livro, sinto que ele é essencial para qualquer fã de corrida.”

15. Endure: Mind, Body, and the Curiously Elastic Limits of Human Performance, por Alex Hutchinson 

Do que realmente sou capaz? E quão longe? E quão rápido? O que está me impedindo? Essas são perguntas que muitos(as) corredores(as) fazem a si mesmos(as) em um momento ou outro e Alex Hutchinson definiu como sua missão encontrar as respostas para toda a raça humana. Com uma sólida base científica, Endure esclarece por que nem sempre a mente se sobrepões à matéria mas que sempre somos capazes de ir um pouco mais além. Como afirma a maratonista Rachel Cliff: