LN1：ランニングマインドセット

太陽もまだ目を覚ましていない、早朝5時のフロリダ州オーランド。Onの共同創業者であり元トライアスリートのオリヴィエ・ベルンハルドと、Onのパートナーシップマネジメント責任者のマックス・スミスは、すでに起床して活動を始めていました。

二人はThe Running Eventの長い1日が始まる前に、2016 Indie 5Kに参加するつもりだったのです。寝不足の目をこすりながら、おぼつかない足取りでバスを降りると、ベルンハルドはスミスを見て言いました。

「最前列に行こう」

ためらうスミス。「どうして？まだウォームアップもしていないのに」

記念写真を撮るだけかと思いきや、ベルンハルドはスタートラインの最前列に並びました。

号砲が鳴り、彼は猛烈な勢いで飛び出します。キロ3分6秒の驚異的なペースで。最初、スミスは追いかけたい衝動を抑えました。彼はこのレースを楽しみながら走るつもりでいたのです。しかし、続く5kmの道のりで競争心を抑えられなくなりました。

「お互いに、まったく手加減しなかったですね」と、かつて全米大学体育協会1部（D1）ランナーだったスミスは笑いながら振り返ります。

残り800mでスミスはベルンハルドに追いつき、二人は同時にゴールしました。「目の前のランナーをどんどん追い越していくのは、実に最高の気分でしたよ」

勝ちたい気持ちはごまかせないと言います。

「彼の本能に刻まれているんでしょうね。多分、僕の中にもね」とスミス。

これこそLane 1（第1レーン）なのです。

トラックには世界共通のマナーがあります。そのひとつが、「Lane 1をジョギングに使用するなかれ」。ここは最短距離のレーン。カーブもキツく最速で走れるルートです。そして独特の文化を持つ場所でもあります。

つまり、本気で挑む人が集まるところ。それがLane 1なのです。

LN1プロジェクトの発案者であるスミスはこう語ります。「僕にとって、徹底した犠牲の上に成り立つのがこの競技です。自分勝手を貫き、痛みがあろうが、決して満たされることのない目標にすべてを捧げる。このプロジェクトを通じて、そうした精神へ敬意を表したいと思ったのです」

Lane 1は万人向けの場所ではありません。選ばれた者が立つ位置ではあるものの、だからといってエリート主義でもない。誰であってもここを走ることができます。ただし、それには覚悟を要します。

トラックの最速レーンに着想を得たLN1は、あえて強度の高い挑戦を選ぶランナーのためのプロジェクトです。その哲学は、Cloudmonster 3 LN1にも引き継がれています。Onを象徴するこのモデルは、ランニングをリチュアルと考える人のためにデザインされました。

カリフォルニア州オークランドからスコットランドのグラスゴーまで、世界各地11か所のランニングリテールパートナーが、LN1精神を体現する拠点となっています。

LN1は永続的なプラットフォームとして設計されています。シーズンごとに新しいコレクションを展開しながら進化を続け、毎年異なる社外クリエイターたちの手によって新たな姿を見せます。

利便性が何よりも優先される摩擦のない社会では、人々はより困難でリアルな何かを求めます。

あえて苦痛を選び、安楽ではなく努力を追求する。そうやって打ち込むには、犠牲を払いながらも粘り強く続ける強い意志が必要であり、多くの場合、その道は決して平坦ではありません。傍目には、ランナーのライフスタイルは理解できないことばかりです。朝5時に起きて、朝食はオートミール。飲み会を断ってトレーニング。夜9時前には就寝。壁に脚を上げるポーズで疲労回復。

これだけ努力しても、レースで結果が出る保証はありません。なのになぜそんなことを選ぶのか。

それは、自分で決めるという行為によって主体性を取り戻せるからなのです。年月をかけて、黙々と努力を積み重ねることで初めて見えてくるものがあるのです。

「トレーニングを重ね、積み上げながら何かを創り出していくプロセスは、私たちを律し、混沌に秩序を与えてくれます」と、Runlimitedのジョンティ・ブラウンとモリー・ブライアンは言います。「行事に参加できなかったり、週末が丸々潰れてしまうこともある。他の人が休んでいるのに、自分だけが疲れ切っているなんてこともあります。でも、何かを追いかけていないときの自分は輝きを失うと気がついたんです」

努力自体が報酬なのだという人も多くいます。ひたすら次の一歩に集中しながら、独り孤独に走ったあの瞬間。これは、誰も奪うことはできません。

傍から見れば「理解に苦しむ」さまざまな行動。実はそれ自体が真の目的なのです。快適さを重んじる文化において、懸命に努力することは一種の反逆行為です。報われる保証がなくても早起きして何かを追求する人々が増えればムードも変わり、孤立していた点と点とがつながって共鳴しあうエネルギーへと昇華。さらには文化を形成するようになります。そうして信念は帰属意識へ、さらにはアイデンティティへと変化していくのです。

肉体的な持久力と同じように、ランナーの精神は日々の反復によって作られます。LN1はこの精神を、個々のランナーの枠を超えて広げていきます。孤独に鍛錬を重ねていた個人たちが集まり、コミュニティへと進化するのです。

LN1のランニングリテールパートナーは、「ランニングを単なる商品としてではなく、実践、文化、コミットメントとして捉える」という共通のマインドセットをもとに選ばれました。

「内側レーンと同じく、これは万人向けではありません。Onのビジョンを具現化するために、世界トップクラスのランニングパートナーを厳選しました」とスミスは言います。

この目的を念頭に、10年以上の歳月をかけてパートナーたちとの関係は育まれてきました。現在、その連携は大陸を超え、ソウルのGoodrunner、メルボルンのUp There Athletics、メキシコシティのMetta Running Houseから、ナッシュビルのThe Exchange Running Collective、オースティンのThe Loop、ミネアポリスのMill City Runningまで、世界各地に広がっています。

各パートナーは、自分たちのランニング文化を通してLN1の精神を解釈しています。

太平洋の向こうでは、オークランドのRenegade RunningやバンクーバーのRunAsYouAreが、ランニング文化に独自の新しい意味を吹き込んでいます。欧州では、ロンドンのRunlimited、グラスゴーのAchilles Heel、パリとリヨンのDistanceが、規律、リチュアル、豊かな専門知識を通じて、それぞれのコミュニティを支えています。

スミスにとって、パートナーを選ぶ基準は明確でした。「どこにでもある画一的なストアではなく、社会的なミッションを掲げているか。本当の意味で地元コミュニティに貢献しているかに注目しました」

スミスは、パートナーたちに「LN1のストーリーを語るためのツールを渡し、彼ら自身がその物語の価値を信じられるようにすること」を目指しました。

ソウルのGoodrunner共同創設者であるマンギ・イは、Lane 1をステータスではなく、責任と捉えています。「Lane 1はエリートランナーだけの場所ではない」と彼は言います。「ここには、ランニングの本質が宿っているのです。最も内側のレーンに立ったからといって、他者より優位にあるわけではない。ランニング文化を担う責任を、誰よりも先に引き受けるということなのです」

Up There Athleticsは、このマインドセットを責務と解釈します。「ここでは隠れることはできないし、惰性でやり過ごすことも許されません。商品や文化、コミュニティにおいても、基準を作るのは私たちなのです」とブランドマネージャーのパトリック・モンティは言います。「私たちは快適さよりも忍耐を、一時的な流行よりも長期的な信頼を選びます。量ではなく、厳選することが重要です。目先の利益を追うあまり、自分たちの立ち位置を見失うようなことがあってはなりませんから」

Distanceの共同創業者、ギヨーム・ポンティエにとって、Lane 1とはパフォーマンスの追求を意味します。「常に最適化しながら、最も効率的に前進を目指すことですね」

当初からマックス・スミスは、価値ある目標に向かってトレーニングを重ねるアスリートの物語を、パフォーマンスを通して表現するクリエイターのための場所を思い描いていました。スミスは言います。「これまで長い間、さまざまなブランドが、ファッションの領域で実験するためのプラットフォームをクリエイターに提供してきました。それをDover Street MarketやKithのようなアイコニックなリテーラーが、実店舗として具現化してきたわけです。だからランニングの分野でも、新たな象徴的存在として注目される専門店が、同様の役割を果たしてもおかしくないと思うのです」

スケートボードやサーフィンの文化にヒントを得て生まれたRunlimitedのブラウンとブライアンは、ショップをクリエイティブな刺激が集まる場所だと捉えています。「何を評価するかで、その文化は決まってきます」と言います。「私たちは最初の一歩を踏み出すことを、ウルトラマラソン出場と同じように盛大に称えます。何よりも大切なのはコミュニティに受け入れられたと実感が持てること。そして、そこが刺激に満ちた場所であることですね」

Goodrunnerのイは、リテールには「文化的な責任」があると考えます。「商品は結果に過ぎません」とイは語ります。「そこに込められた姿勢やストーリーの方が、はるかに重要です。ランナーが自分のために頑張る場所。私たちのストアは、そのためのスペースなのです」

店舗設計やプレイリスト、長距離ランイベント、レース当日のリチュアルなどを通じて、Lane 1のパートナーたちは、実店舗の壁を越えて広がるコミュニティ、そしてブランドを築いています。

禅の言葉にこういうものがあります。「悟りの前は、薪を割り、水を運ぶ。悟りの後も、薪を割り、水を運ぶ」。ランニングもまた、小さい行為の積み重ねであり、その繰り返しがやがて永続的なものへと繋がります。「卓越性とは、一度の行動ではなく習慣なのだ」。これはアリストテレスの有名な言葉です。習慣はルーティンとリチュアルによって作られます。継続する内にリチュアルが形成され、やがてそれがその人のアイデンティティとなる。ランナーの成長にはこの両方が欠かせません。 

ルーティンとは、トレーニング計画、ワークアウトのメニュー、リカバリーの時間といった、トレーニングの構造を形作るものです。これによって身体能力が高められます。 

対してリチュアルは、人によって個性が出るもの。夜明け前のコーヒー、追い込み前に気持ちを上げる音楽（あるいは静寂）、靴紐の結び方。これは心理的なものであり、ときにスピリチュアルですらあるのです。一見「ただ走っているだけ」の行為がどこか神聖なものになり、ランナーの外側だけでなく内面の世界をも静かに支えるのがリチュアルです。

Up There Athleticsのモンティは、ハードな練習前のリチュアルについてこう語ります。「家を出る1時間前、早朝でみんなまだ眠っている。準備のための作業をこなし、あるいは、ただランの前の時を過ごす。苦痛が始まる前の束の間の静けさ。この時間があるからこそ、ハードな練習は罰ではないのだと気がつきました。自分がどれほど恵まれているかを意識しますね。僕のベースにあるのはそれです。この意識があるからこそ、不安も強い決意へと転換できています」 Runlimitedのブラウンにとって、リチュアルとは静けさそのものです。「音楽もかけないし、気持ちを盛り上げるようなことも特にしません。とにかく集中するだけですね。するとトレーニングに熱中して、その一瞬一瞬を全身で味わえるようになります」。ブライアンのリチュアルはさらにシンプルです。「補給ですね。誰だって常に忙しいくしているわけだし、人生は思うように進まないものですが、私は過去の経験から学びました。エネルギー不足のまま練習に入るなかれ。これだけは絶対に守っています」

Goodrunnerのマンギ・イは、ひとりで過ごす時間を持つようにしています。大きなイベントやレース前の彼は、必ず単独ランの時間を確保します。「私にとってランニングは、単なる身体トレーニングではありません。心を整えるための行為です。走りながらイベントの方向性を練り直したり、自分の軸を見直したりします」

そしてLN1コミュニティ全体を見渡すと、リテールの現場にも同様の構造が存在することが分かります。店を開け、コーヒーを淹れ、BGMを選ぶ。長距離ランイベントを毎週開催する。ストアはシューズを販売する場ではあるものの、同時に小さい行為を積み重ねながら文化を育んでもいます。独立したランニング専門店を始めることは、必ずしもビジネス的に合理性があるわけではありません。走ること、そしてランにまつわる文化への愛があるからこそ成り立っているのです。

スミスはこう言います。「高いパフォーマンスにリチュアルはつきものですし、やがてそこから文化が生まれるのです」 

一見非合理的にも思えるこのこだわり。これこそランナーのマインドセットなのです。

最高のパフォーマンスは、苦難を経てこそ得られるもの。途中、何かしら抵抗が待ち受けているものであり、これを避けて通ることはできません。 

どのランナーもいつかは「壁」に突き当たります。レースや厳しい練習の最中に体の動きが鈍り、「やめるための言い訳」を心の中で探し始める瞬間があります。身体的な苦痛、心理的な迷い。この葛藤を乗り越えてこそ、努力は意味を持つのです。  Runlimitedのブラウンは、この壁を痛いほど分かっています。「500kmレースの4日目ともなると、それはもう何百もの壁にぶちあたったと感じるものです。でも本当の壁は最後の8%に待ち受けています。走りながら眠りそうになり、わずかな振動でも吐き気を催しますから」

マンギ・イは、Goodrunnerを立ち上げる過程で別の形の壁を経験しました。彼はこう振り返ります。「最初の6年間、売り上げはほとんどありませんでした。毎年、自分に問いました。『本当にこの仕事を続けるべきなのか』と。根拠なく、なんとかなると思って店を継続したわけではありません。『やめない』という自分の決断こそが心の支えでした」

そんなとき、成功か断念かを分けるのがメンタルスキルです。前向きな言葉を自分に向かってつぶやくだけで元気が湧き、同じフレーズを繰り返すと意識を集中できて、雑念からも解放されます。考えをまとめるには視覚化も有効です。パニックになりそうなときは、呼吸法のテクニックを使って心を立て直します。 

トップアスリートにとって最も有害な思考パターンのひとつが、肉体的な苦痛のあまり過度なネガティブ思考に陥り、疲れを失敗と解釈してしまうことです。ではこの体への負担を、一種の情報として捉えたらどうなるでしょうか？痛みはプロセスの一部であり、避けて通れないのだと受け入れたら？肉体は、疲れているときにどう動けばよいかを分かっています。心の持ちようひとつで、見える世界もがらりと変わってきます。 

Up There Athleticsのモンティは、別の「壁」に直面しました。先行き不透明な小売サイクルの中で店舗をオープンしたのです。「資金繰りが厳しく、気力も限界で、あまりの重圧に潰されそうでした。ランニングでも人生でも、壁にぶつかったときはパニックになったらダメですよね。『よし、今自分でコントロールできることは何だ？』とまず考えないといけない。壁に突き当たったとき、プライドなんて何の役にも立ちません。頼りになるのは仕組みであり、人。そしてコミュニティなのです」

これこそ正にLN1精神です。苦痛や迷いをすべて取り除くことはできなくても、それらを抱えながらも進み続ける。 

困難な経験こそが、時として人生最大のエネルギー源となるのです。

全力を尽くすために、リカバリーは欠かせません。 

ハードな追い込みは刺激にはなりますが、それに適応するための余白も必要です。バランスを考えずに高い負荷をかけることには、オーバートレーニング、燃え尽き、そしてスポーツにおける相対的なエネルギー不足（RED-S）といった、やりすぎによるリスクが伴います。エリートランナーでさえ、トレーニング効果を最大化するために、あえてLane 1から外れることもあります。軽いランニング、ストレッチ、休養日といったリカバリーの時間があってこそ、心身はトレーニングの成果を吸収します。 

リテールの世界でも形は違うものの、やはり同じような緊張感があります。Runlimitedのブラウンとブライアンは安定した仕事を手放し、ロンドン中心部にコミュニティ貢献を掲げたパフォーマンス重視のストアをオープンしました。これは彼らなりのLane 1への挑戦でした。 

「家賃にスタッフ、在庫を抱え、資金繰りに頭を悩ます日常が、格好いいわけないですよね。経営がらみの重圧に比べれば、レースなんて何でもないですよ」と二人は言います。「レースでの苦しみは自分ひとりのものだけど、ビジネスにおいては自分が成功するかどうかで、他人の生活まで左右されますから」

LN1は苦難を美化しているわけではありません。状況を見極めながら落ち着いて事に対峙する。決して冷静な視点を失わずに、努力だけはやめない。それがLN1の本質なのです。

走るほどに満ちてくるエネルギー。 

これが、最新モデルとなるCloudmonster 3 LN1を始めとするCloudmonsterコレクションの核となるコンセプトです。 

今シーズン、OnとMental Athleticとのパートナーシップから生まれたCloudmonster 3 LN1。私たちは、リチュアルへと昇華したランが持つエネルギーを讃えます 

テストを重ね、Onのアイコンモデルを再解釈。優れたパフォーマンスの裏側にある、目に見えない日々の地道な積み重ねに敬意を表したデザインです。Cloudmonster 3 LN1は、3層構造のCloudTec®を採用。エネルギッシュな蹴り出しを実現しています。 

Lane 1では、アウトプットと同じくらい集中力も重要です。きちんと鍛錬を重ねるとき、ギアは主役を支える裏方としての役割に徹します。気が散る要素が無くなることで心に余裕が生まれ、大切な場面で努力に意識を向けられるようになる。Cloudmonster 3 LN1はそのプロセスの一部として、疲れのピークがきても、呼吸を整えリズムを維持できるよう走りをサポートします。 

迷いながらも諦めずに繰り返し、ブレークスルーを迎える。そんな日々の頑張りに静かに寄り添います。

Lane 1への登録シートは存在しません。ある意味、誰にでも開かれているこの場所に立つための条件を、自分の可能性に挑戦し続けるランナーたちは、こう定義します。揺るぎなきランニングマインドセットを身につけること。 

リチュアルやルーティン、日々の意識的な行動の積み重ね。真のランニングはいつも、誰にも注目されることのない瞬間に達成されます。ペースを落とさないようあともう少し踏ん張る。痛みに耐えながらも壁を突き破る。キツくてもそうやって頑張るとき、人は証明するのです。秘められた自分の能力を。 

そしてその感覚は、一度体験すればまた味わいたくなるもの。 

その道を選ぶかどうかは自由ですが、そのためには相応のトレーニングが必要になります。「理想化された過去に固執しようとは思わないですね」とスミスは言います。 

「エリートへの道は、ひとつではないですから」 

いつの時代も変わらず存在してきたLane 1。今も静かに待っています。覚悟を持つ者がまた現れるのを。