Patorun | Munakata, Japão

Em janeiro de 2013, na cidade de Munakata, sul do Japão, quatro estudantes universitários se uniram para proteger sua comunidade. Um ano antes, uma amiga do grupo havia sido atacada em uma estação de trem da região, e o grupo pôde testemunhar o sofrimento que essas situações podem causar. Tendo em vista evitar este tipo de incidente no futuro, os amigos começaram a patrulhar as ruas de Fukuoka juntamente com outros voluntários, a pé. Geralmente feita à noite, a patrulha em grupo criou uma presença visível e tranquilizadora, dando uma sensação de segurança a quem estivesse a sós pelas ruas à noite.  

Então, veio a ideia: e se criassem um clube de corrida em que os participantes pudessem curtir a atividade em grupo e, ao mesmo tempo, aumentar a segurança dos moradores da vizinhança? Pouco depois, nascia a Patorun. Na comovente entrevista a seguir, ouvimos a extraordinária história de Yuhei Tachibana, da diretoria de representantes da organização.

[Tudo começou porque] vi um grupo de pessoas correndo. Isso inspirou a ideia da Patorun. Naquele momento, já realizávamos patrulhas a pé, mas era difícil manter a motivação de nossos(as) voluntários(as). O clube de corrida não apenas traz segurança às nossas ruas como também enriquece a vida das pessoas que participam de maneira voluntária. Elas descobrem um papel a cumprir dentro da comunidade, o que também aumenta seu bem-estar.

A Patorun virou um ponto central onde a população local pode se conectar com a sociedade [por meio da corrida]. Acreditamos que a conexão é importante para o futuro e que deveríamos todos prestar mais atenção aos acontecimentos ao nosso redor. 

Nosso papel é observar o nosso entorno [pelo ponto de vista da comunidade] de forma a ajudar as pessoas, aumentar a segurança e evitar acidentes. Além de evitar a violência nas ruas, os membros da Patorun também já ajudaram a localizar pessoas desaparecidas. De vez em quando, há casos de desaparecimento de pessoas idosas ou que sofrem de demência. Os familiares nos agradecem [com frequência] pelo nosso trabalho, e também já fomos [condecorados] pelo departamento de polícia local. Nossa contribuição para a resolução desses problemas é uma das maiores conquistas da Patorun.

Hoje, a Patorun conta com cerca de 3.000 membros em todo o Japão. São pessoas com perfis e faixas etárias diversas, desde alunos do ensino fundamental até pessoas com mais de 80 anos. A maior proporção é de pessoas na faixa dos 40 aos 60 anos. Cerca de 60% dos nossos membros são corredores, mas a maioria são apenas pessoas motivadas que buscam uma nova experiência [por meio da corrida]. 

Começamos em Fukuoka, mas a Patorun já tem membros ativos em 44 prefeituras por todo o Japão. Muitas dessas pessoas enxergam valor no que fazemos e querem contribuir com algo, seja para o bem de sua própria saúde, eliminar o crime, ajudar a sociedade ou simplesmente para se relacionar com outras pessoas. Acredito que a chave para o sucesso continuado da Patorun seja as pessoas se divertirem.

Para participar das nossas corridas, primeiro é necessário se inscrever na Patorun. Divulgamos nosso trabalho nos meios de comunicação, como jornais e redes sociais. Fazemos bastante publicidade para que as pessoas fiquem sabendo de nós. Também oferecemos um tipo de “afiliação premium” em que as pessoas podem apoiar nosso trabalho por meio de doações. Temos cerca de 30 membros inscritos que contribuem dessa forma. Também estabelecemos um sistema de parcerias para convidar empresas [locais] a contribuir para as atividades da Patorun.

Algumas mulheres sentem que a Patorun aumenta sua sensação de segurança. Também temos pessoas portadoras de doenças e deficiências participando das nossas corridas. [Nossas atividades também trazem] uma sensação de segurança às crianças. Na cultura japonesa, é comum ir à escola à pé, mas as ruas no entorno das escolas também estão sujeitas a crimes ou acidentes. Nós ajudamos a garantir a segurança das crianças encaminhando sugestões aos governos locais para indicar rotas escolares mais seguras.

Em janeiro de 2023, completamos dez anos de atividade. Para celebrar essa conquista, organizamos uma cerimônia comemorativa. Foi incrível ver pessoas do país inteiro que valorizam a Patorun se reunirem, e estou realmente feliz por termos continuado esse projeto. Esse ano, esperamos poder divulgar nosso trabalho. Mesmo tendo se originado no Japão, quem sabe a visão da Patorun possa ser compartilhada com o mundo todo.

Por meio da parceria com a Right To Run, a Patorun recebe recursos para ampliar seus serviços, inclusive a organização de estandes em eventos de corrida e a oferta de descontos para seus membros. Para saber mais, visite Patorun.