Rich Roll fala sobre o poder transformador do movimento

Texto: Mike Stuart. Fotografias: Lea Kurth.

É uma manhã quente e tranquila no final do verão suíço. As condições são perfeitas para receber o podcaster Rich Roll em Zurique para uma corrida suave ao longo do rio Limmat. Roll está na cidade para começar uma parceria de longo prazo com a On. Ele está muito longe de sua casa na Califórnia, mas sente-se perfeitamente à vontade. 

O cenário do nosso primeiro encontro tem uma certa poesia. A água corrente é muitas vezes uma metáfora para a natureza implacável da mudança. A vida de Rich Roll é marcada por constantes transformações. Agora, seu trabalho também é. Desde o lançamento de seu podcast homônimo em 2013, dezenas de milhões de pessoas ouviram Roll falar sobre o poder do crescimento pessoal contínuo.

“Nada é estático”, diz Roll quando nos sentamos para conversar mais tarde naquele dia. “A mudança é a realidade do nosso mundo, desde uma partícula subatômica até a própria natureza das galáxias. Lidamos com mudanças o tempo todo. Portanto, a questão é: até que ponto é você quem está direcionando esse processo? E, inversamente, como você reage a isso?”

Quando o assunto é transformação, a autoridade de Roll vem de sua própria jornada. Nadador promissor da Universidade de Stanford, seus sonhos esportivos foram prejudicados pelo vício em álcool e drogas. Ele conseguiu uma vaga na faculdade de direito de Cornell e, após um período de reabilitação, construiu uma carreira de sucesso como advogado em Hollywood. Conheceu a esposa e entrou de cabeça na vida familiar, tornando-se pai de quatro crianças.  

Mas a metamorfose física de Roll ainda estava por vir. Embora permanecesse sóbrio, ele não estava bem de saúde. Como explica em sua autobiografia, Finding UItra, “Eu tinha parado de beber e de usar drogas. Achei que tinha o direito de exagerar na junk food.”

Na véspera de seu quadragésimo aniversário, Roll sentiu dores no peito ao subir escadas. Dado o histórico familiar de doenças cardíacas, ficou preocupado. Isso desencadeou sua transição para uma dieta vegana e reacendeu sua paixão pelo movimento. Assim começou a jornada de Roll para se tornar um dos mais conhecidos defensores da alimentação à base de plantas do mundo, além de um atleta de ultrarresistência.

“Minha jornada de movimento me fez crescer emocional, mental e espiritualmente, de maneiras que eu não poderia ter previsto”, reflete Roll, agora com 57 anos. “Tudo aconteceu porque peguei um par de tênis de corrida e saí. Não foi porque queria me tornar um podcaster ou participar de um triatlo. O processo de me movimentar desencadeou uma reação em cadeia que expandiu meu senso de capacidade e possibilidade.”

Apenas dois anos após lutar para subir as escadas, Roll terminou como melhor atleta amador e 11º na classificação geral do Campeonato Mundial de Ultraman de 2008 no Havaí, um exaustivo ultratriatlo de três dias. O movimento permaneceu uma constante enquanto ele embarcava em novos desafios atléticos e profissionais, deixando a carreira de advogado para realizar outros feitos de resistência, escrever best-sellers e lançar um dos podcasts mais famosos do mundo.

Roll segue o mantra “o humor é consequência da ação”, que ele aprendeu no início da jornada de recuperação do vício. 

“Você só precisa fazer a ação”, explica Roll. “Porque é fazendo a ação que você experimenta a mudança de estado que você queria inicialmente. Mas é preciso agir, pois a ação precede as percepções, as emoções, tudo. As pessoas querem pensar que funciona ao contrário. Mas não funciona.”

Embora Roll não esteja se referindo necessariamente ao movimento físico quando fala em ação, ele é um grande defensor da corrida como forma de desencadear uma mudança no estado mental e revelar soluções para problemas. 

“Muitas das minhas melhores ideias surgem durante ou após uma corrida. Quando estou correndo, frequentemente preciso parar e fazer uma anotação ou gravar uma mensagem de voz. Se não fizer isso, quando terminar a corrida, terei esquecido a ideia. É como um sonho. Quando nos movemos, nos conectamos com nossa mente inconsciente, nosso lado criativo, onde faíscas podem surgir e diferentes associações são feitas. É como resolver um problema por uma porta dos fundos.”

Desafiar preconceitos é o tema de todos os 800 episódios do The Rich Roll Podcast. O programa já foi baixado mais de 26 milhões de vezes, então a mensagem certamente está sendo bem-recebida. Cada episódio semanal é uma conversa entre Roll e pessoas que exemplificam a mentalidade “o humor é consequência da ação”: de atletas profissionais a nutricionistas, artistas, pessoas empreendedoras e gurus espirituais. 

Encontrar o equilíbrio é a próxima meta de Roll. Ele construiu uma equipe muito unida, pronta para dividir a carga de trabalho. Como Roll reconhece em Finding Ultra, ele sempre “esteve em busca” – da sobriedade, dos limites do seu corpo, de uma alimentação melhor e, agora, de como trabalhar como um empreendedor que prioriza a positividade.

“A história que sempre contava a mim mesmo é que eu não era talentoso”, diz Roll. “Que estava disposto a sofrer e trabalhar duro, e que a qualidade desse resultado estaria sempre correlacionada à minha disposição a me esforçar. Ou seja: se eu não sofresse, então não seria bom o suficiente.”

“Como atleta de resistência, isso é especialmente difícil, pois resistência tem tudo a ver com sofrimento e com o quanto você consegue se esforçar. Mas as pessoas que mais se destacam nas corridas de resistência são aquelas que conseguem equilibrar este sofrimento com a espiritualidade que também faz parte do treino de resistência. Eu focava demais no lado do sofrimento. Estou tentando viver mais em outro estado, mais meditativo – e isso não é fácil.”

E assim começa o próximo capítulo da notável história de crescimento pessoal de Roll. Nada permanece, só a mudança. Mas uma mudança duradoura requer perseverança. Rich Roll é um raro mestre das duas coisas. 

Rich Roll e a On têm a missão compartilhada de criar conexões e mudanças positivas por meio do movimento. Descubra as últimas novidades da parceria da On com Rich Roll.