Comment jouer au tennis : les conseils de pro d’Iga Świątek

Il y a quelque chose d’envoûtant à regarder jouer des pros du tennis. Au point de donner envie à n’importe qui de prendre une raquette et de s’y mettre. Alors que vous échangiez quelques balles entre ami·es ou rêviez de briller en compétition, comprendre les bases est la meilleure façon de débuter. « C’est important de comprendre les mouvements dès le début pour vous éviter les problèmes plus tard. Changer de technique est difficile », nous explique la pro Iga Świątek. Du comptage des points aux coups droits en passant par les différents services, ce guide devrait vous permettre de vite gagner en assurance. 

Pour vous sentir d’attaque, rien de tel que d’être bien équipé·e. Voilà ce dont vous aurez besoin pour démarrer :

- Chaussures : porter des chaussures de tennis est essentiel pour votre stabilité, les mouvements latéraux rapides et votre adhésion au sol. Et ce, quelles que soient les surfaces. Pour ça, oubliez les chaussures de running, pas vraiment idéales pour maintenir la cheville lorsqu’on joue au tennis. 

- Vêtements : optez pour des vêtements légers et respirants, comme une jupe de tennis et un débardeur, ou bien un short et un T-shirt. Pour rester au frais et au sec, priorisez les tissus qui absorbent la transpiration. Si vous jouez en extérieur, pensez à porter une casquette ou une visière. 

- Raquette : votre outil numéro 1 sur les courts. Choisissez un modèle qui soit confortable à prendre en main et qui corresponde à votre niveau de jeu. Pour ce, rendez-vous dans un magasin spécialisé. 

- Balles : une seule balle ne suffira pas. Pour avoir des échanges sans avoir à courir après la balle, prenez toujours un tube avec vous.  

Le tennis a beaucoup de règles. C’est pour ça qu’Iga recommande la chose suivante : « Je vous conseillerais de prendre un bon coach, quelqu’un qui vous guide pas à pas, car le tennis est un sport assez compliqué. » 

Très vite, une fois qu’on maîtrise la structure du court de tennis et les règles de base, on a l’impression de parler couramment une nouvelle langue. Chaque côté du court a deux carrés de service. Les lignes extérieures délimitent la zone de jeu : les lignes de côté intérieures pour le simple, et la largeur totale pour le double.  

Les adversaires se placent des deux côtés opposés du filet. La personne qui sert se place derrière la ligne de fond à droite et envoie la balle en diagonale dans le carré de service de l’adversaire. Si la balle atterrit dans le carré de service, l’échange commence. L’objectif : garder la balle en jeu, frapper à l’intérieur des lignes et déjouer votre adversaire.  

Dis comme ça, ça a l’air simple. Disons qu’il suffit de ne pas laisser la balle (ou les règles) vous faire trébucher.

Le jeu débute à zéro point, aussi appelé « love ». Oui, vous avez bien lu : au tennis, le score zéro s’appelle un « love ». Au début, le système de score peut sembler étrange. Laissez-nous vous expliquer. Un match de tennis est composé de sets, et chaque set est composé de jeux. Dans chaque jeu, les athlètes marquent des points. 

Le premier point correspond à 15 points, le deuxième à 30 et le troisième à 40. Ensuite, il suffit d’un point supplémentaire pour gagner le jeu. Mais si les deux joueurs atteignent 40, on appelle cela une égalité (deuce). Pour remporter le jeu, il faut avoir gagné deux points consécutifs.

Pour remporter un set, un joueur doit gagner au moins six jeux avec deux jeux d’avance (comme 6-4 ou 7-5). Si les joueurs sont à égalité à six jeux partout, on procède à ce qu’on appelle un tie-break (jeu décisif). Dans ce cas, les joueurs tentent d’atteindre sept points, mais il faut avoir au moins deux points d’avance pour l’emporter. 

La plupart des tournois se jouent au meilleur·e des trois sets, ce qui signifie que le premier ou la première à en remporter deux gagne la rencontre. Stratégie, endurance et pression en continu : c’est tout ça qui rend le tennis si haletant. 

Envie d’en savoir encore plus ? Lisez notre article sur le système de point au tennis.

Au tennis, la pratique est incontournable. Que ce soit en solo, avec un coach ou un partenaire de jeu, c’est votre assiduité qui vous permettra de gagner en assurance et en précision. Voici comment aborder les bases du tennis : 

- Faire un service : placez-vous derrière la ligne de fond. Lancez la balle légèrement devant vous et frappez avec un mouvement fluide. Alternez entre les deux côtés du court (égalité et avantage), en visant le carré de service. Ce qui compte surtout ici, c’est d’être régulier (pas forcément de taper fort).  

- Coup droit : tournez-vous de côté par rapport au filet. Frappez la balle de bas en haut et accompagnez votre mouvement une fois la balle percutée. Pour plus de contrôle, frappez la balle à son sweet spot (la zone de frappe optimale).  

- Revers : pour trouver votre revers, essayez les deux différents types de frappe (à une main ou à deux mains) et voyez ce qui vous semble le plus naturel. Pour rester en équilibre, misez sur votre jeu de jambes le temps d’avoir le déclic. 

- Volée : restez près du filet en utilisant des coups courts et contrôlés. Tenez votre raquette levée devant vous et gardez votre poignet ferme pour guider la balle. 

Le tennis est aussi bien une question de discipline que de compétence physique. Respecter ses règles permet de faire en sorte que le jeu reste équitable et agréable à jouer. Voici donc quelques règles à respecter sur les courts et hors des courts.

- Si vous devez traverser le court, attendez la pause. N’oubliez pas que le tennis est un sport mental, donc il vaut mieux éviter de perturber la dynamique pendant un match. Attendez qu’un point soit joué avant d’entrer ou de quitter le court. Pour ce, annoncez-vous par exemple avec un geste de la main. 

- Soyez fairplay : en l’absence d’un·e arbitre, c’est vous le juge. Soyez juste, même si cela vous coûte des points. C’est aussi ça, l’esprit sportif.

- Restez engagé·e dans le jeu : au tennis, tout va vite. Pour éviter d’interrompre le rythme, préparez-vous à recevoir avant que votre adversaire ne serve.  

- Respectez les temps de jeu : si vous remarquez que des personnes attendent pour jouer, quittez rapidement le court.  

- Énoncez bien votre score : dites votre score à voix haute avant chaque service pour éviter les disputes et gardez le rythme du match.  

- Portez une tenue adéquate : optez pour du blanc comme à Wimbledon ou pour des polos et robes à col V preppy. Assurez-vous que la semelle de vos chaussures ne marque pas les courts. 

- Saluez convenablement votre adversaire : que l’on gagne ou qu’on perde, serrer la main ou donner le poing témoigne de votre respect pour la discipline.  

Observez ces règles et vous deviendrez bientôt le partenaire de jeu favori de tout le monde.  

Les erreurs de débutant·e ralentissent vos progrès. Alors pour les éviter, voici quelques conseils pour jouer mieux et plus vite :  

- Oublier de s’échauffer : jouer à froid augmente le risque de blessures. Commencez toujours par un petit échauffement, comme un petit footing. Pour vous motiver, échauffez-vous avec votre partenaire de jeu. 

- Manquer de concentration : « Le tennis est un sport qui exige beaucoup de concentration, aussi parce qu’on fait plusieurs pauses. Beaucoup de choses peuvent distraire », nous explique Iga. « Concentrez-vous plutôt sur votre respiration, vos techniques et votre mental, à savoir les choses sur lesquelles vous pouvez encore agir. »

- Mal tenir la raquette : le fait de mal tenir ou de mal positionner sa raquette impacte son contrôle de la balle. Première chose : ne serrez pas trop votre raquette. Essayez la prise continentale ou la prise semi-fermée. Fléchissez légèrement les genoux pour garder votre équilibre. 

- Donner la priorité à la force (au lieu de la technique) : les coups puissants ont beau être fun, ils manquent souvent de maîtrise. Concentrez-vous plutôt sur votre jeu de jambes et votre swing. La force viendra ensuite d’elle même. 

- Rester inerte après avoir joué : le tennis est un sport où l’on se doit d’être constamment en mouvement. Après chaque tir, reprenez votre position initiale pour pouvoir réagir à tout ce qui vient.  

Souvenez-vous : connaître les bases du tennis n’est que le début. Alors enfilez vos chaussures de tennis On, prenez votre raquette et on se donne rendez-vous sur les courts. Que ce soit pour améliorer votre service, votre coup droit ou vos rallyes, une chose est sûre : c’est la pratique qui fait le pro.