Courir sans laisser de trace : et si le trail pouvait changer le monde ?

Le changement climatique devient de plus en plus tangible. Et si les trail runners et tous les amoureux de la nature pouvaient contribuer à combattre ce fléau ?

Texte de Iain Fuller. Photographié par Alessandro Simone et Mountain Legacy.

Les runners qui courent ici deviennent tous ambassadeurs du trail running. Inévitablement, ils et elles réalisent alors qu’il leur faut tout faire pour protéger cet environnement. L’aimer mais aussi prendre soin de lui.

Karel Sabbe

Quand Karel Sabbe bat son record personnel (Fastest Know Time, FKT) au Pacific Crest Trail (PCT) en 2023, sept ans après son premier record, il ne peut pas s’empêcher de constater combien le paysage a changé. Après tout, il a été le témoin direct des ravages causés par les feux de forêts, les rivières inondées et la disparation rapide de la banquise.

Mais lui et les autres trailrunners ne sont pas les seuls à remarquer ces changements. Des athlètes aux scientifiques, nous remarquons tous leur impact sur nos vies.

La montagne a comme un pouvoir. Elle nous redonne de l’énergie. Nous fait nous sentir vivants. Et parfois, elle nous apprend des choses sur la vie. Elle nous apprend à être authentiques. Elle nous apprend à survivre. Mais aussi à mieux nous connaître. Et à savoir qui l’on est vraiment.

Liv Sansoz

En 2024, après un été sportif qui met très bien lumière la résilience dont l’humain est capable, nous nous sommes demandés : le monde sportif doit-il jouer un rôle actif face aux challenges environnementaux ?

En amont de la Semaine du climat à New York et à l’approche de la plus grande célébration mondiale de l’ultra running, nous avons rassemblé un groupe d'experts dans les montagnes de Chamonix pour se poser quelques questions simples. Les réponses, elles, se sont révélées plus complexes.

Le trail permet de sentir la nature autour de soi. Plus les gens passent du temps dans la nature, plus ils ressentent le besoin de la protéger.

Henrique Nigro

Avec des personnalités issues du monde de l’alpinisme, du running, de la science de l’environnement et de l’innovation produit, notre panel s’est penché sur l’étude du lien complexe entre trail running et environnement. En passant tous les éléments au peigne fin, des conséquences actuelles aux prochains effets à venir, ils ont voulu découvrir ce que la communauté mondiale du trail running pouvait apporter à la cause.

Dans la liste des invités, on retrouvait :

Liv Sansoz. En tant que guide de montagne et championne du monde d’escalade, Liv a grimpé les sommets les plus difficiles au monde – y compris les 82 sommets au dessus de 4 000 m des Alpes. En parallèle, elle s’engage avec l’association Protect Our Winters pour un avenir plus responsable.

Karel Sabbe. Père de famille, dentiste et roi de l'ultra running. Et pas des moindres. Karel est un finisher du marathon de Barkley et détient plusieurs records de vitesse, notamment sur le PCT, l'Appalachian Trail et la Via Alpina. Il n’hésite pas à utiliser sa voix pour soutenir les communautés et les paysages au fil des sentiers qu’il parcourt.

Le trail running est intimement lié à l’environnement. Forcément, les trail runners deviennent rapidement passionnés de nature. Le trail running représente donc une vraie opportunité de partager cette passion avec le monde et mettre en lumière des paysages qui méritent d’être partagés.

Dr. Ella Gilbert

Dr. Ella Gilbert. Scientifique primée, nerd autoproclamée des nuages et passionnée par l’étude des pôles, Ella pense que celles et ceux qui travaillent sur des sujets aussi cruciaux que le changement climatique ont le devoir de partager leurs trouvailles avec le monde.

Henrique Nigro. Product Strategy Lead chez On avec plus de dix ans d’expérience dans l’industrie de l’outdoor, Henni connaît le milieu (et les équipements de running) comme personne. Il était donc la personne la mieux placée pour parler de notre vision du design, qui repose sur les valeurs que nous voulons incarner.

Abby Storer. La modératrice de ce panel mais aussi avide de trail et d’ultra running, coach, nutritionniste, podcaster et par dessus tout : amoureuse de la vie en plein air. Et c’est bien pour cela que nous l’avons choisie pour animer cette rencontre.

Parfois, quand on aime la nature, on peut vite être dépassé par la réalité. Mais ce qui marche pour moi personnellement, c’est de ramasser les déchets que je vois sur mon chemin. Bien sûr, ça aura moins d’impact que de s’empêcher de voyager en avion, mais ce genre de petits actes m’aident à rester positif.

Karel Sabbe

Même pour les experts, le sujet peut parfois sembler trop vaste voire impraticable. Mais c’est au travers de l’action, de l’éducation et de la force collective que nous pouvons faire la différence.

Après tout, quand nous parlons de changement climatique, le problème est bien global. Alors nous avons tous et toutes notre rôle à jouer. Car chaque initiative contribue au bien commun. Pour vraiment combattre ce problème, nous avons besoin d’adopter une approche collective, d’avoir une vision globale du sujet.

Dr. Ella Gilbert

Même s’il est clair qu’il n’y a pas de réponses simples, il est aussi évident que les solutions ne doivent pas se limiter aux actions d’une poignée d’individus. Ce qu’il faut plutôt, c’est sensibiliser et créer des changements positifs. En tant que collectif mais aussi en tant que communauté.