Étirements : tous les bienfaits du hot yoga

S’il n’a pas vu le jour à Hollywood, c’est là-bas que le hot yoga a gagné ses lettres de noblesse. La pratique remonte au Japon des années 70, quand l’association chaleur–mouvement fait son apparition en studio. À son arrivée en Occident dix ans plus tard, la pratique a bien évolué : mi-tendance fitness, mi-rituel de reconnexion à soi.

Pour Evie Venables, ambassadrice On et personal trainer, le hot yoga allie ancrage et intensité. « Pendant la séance, mon rythme cardiaque s’accélère et je sens chaque partie de mon corps travailler. C’est le genre d’entraînement qui nécessite de rester dans l’instant présent, explique-t-elle. En fin de session, je me sens fatiguée, mais aussi plus forte, plus légère et apaisée. »

Bien avant les studios de yoga, la chaleur occupait déjà un rôle central dans la récupération de nombreuses cultures – bain de vapeur ayurvédique, sauna finlandais ou hammam turc. On sait depuis longtemps que faire grimper la température régénère le corps et apaise l’esprit. Avec le regain d’intérêt pour les traitements par la chaleur et la récupération active, le hot yoga attire de nouveaux adeptes.

Voici comment la chaleur peut vous aider à transformer votre corps et votre esprit.

Le hot yoga, c’est surtout une question de salle, plus que de style. Les cours ont généralement lieu dans des salles chauffées entre 32 et 40 degrés Celsius, pour un taux d’humidité d’environ 40 %.

En hot yoga, on pratique le plus souvent les yogas Vinyasa ou Hatha, qui associent respiration et mouvement. Ou le Yin, une pratique plus douce, elle aussi adaptée à un environnement chauffé.

Choisissez un cours aligné sur votre énergie. Si vous débutez, vos premières séances pourront sembler intenses, ce qui est tout à fait normal. Prévoyez de l’eau, faites des pauses et revenez à la posture de l’enfant quand vous en ressentez le besoin.

Les bienfaits physiques du hot yoga se ressentent bien au-delà de l’apparence. Pour beaucoup, la chaleur amplifie tous les bienfaits du yoga. La mobilité, l’intensité et les sensations sont décuplées. Voici les bienfaits de la chaleur – et la recherche le confirme : 

- Meilleure circulation sanguine : en environnement chauffé, le rythme cardiaque s’accélère et les vaisseaux sanguins se dilatent. Résultat ? Une meilleure circulation qui permet à plus d’oxygène et de nutriments d’atteindre les muscles pour une récupération plus rapide. 

- Plus de souplesse : Evie Venables tire profit de la chaleur pour gagner en mobilité. « Ça aide à détendre et à libérer les muscles, explique-t-elle. Le hot yoga me fait gagner en souplesse, ce qui booste la récupération après une séance de renfo ou de running. » Des études ont montré que le hot yoga améliore l’amplitude de mouvement, ce qui permet d’aller plus loin dans chaque posture, avec moins de risque de blessure. 

- Plus de souffle : les techniques de respiration comme le pranayama entraînent vos poumons à absorber plus d’air. Une plus grande capacité pulmonaire contribue à renforcer l’endurance et à conserver son calme sous pression. 

Tous ces bienfaits sont gages d’une plus grande liberté de mouvement et d’une récupération accélérée.

Plus qu’un simple entraînement, le hot yoga permet aussi de se vider la tête. Il permet de s’évader, de se concentrer sur soi et de se reconnecter au plus profond. Et c’est scientifiquement prouvé.

- Meilleure humeur : le mouvement a un impact sur le cerveau. Il booste la sécrétion des substances feel good, comme la sérotonine, et aide à apaiser le système nerveux. Une étude de Harvard a montré que les personnes souffrant de dépression modérée à sévère constatent une amélioration notable de leurs symptômes après huit semaines de hot yoga régulier.

- Moins de stress : la chaleur, le breathwork et des mouvements réguliers stimulent le système nerveux parasympathique, celui qui indique à votre corps qu’il peut se détendre. C’est le signal qui invite votre système tout entier à ralentir et à lâcher prise.

- Sommeil plus profond : si le stress et la tension ne prennent pas de repos la nuit, le hot yoga peut aider à se détendre. Certaines études ont montré que l’exposition à la chaleur (notamment dans les saunas ou via la pratique du hot yoga) suivie d’étirements pouvait aider à mieux dormir.

Le hot yoga apaise et rééquilibre, avec des bienfaits qui se prolongent bien après avoir roulé votre tapis.

Le hot yoga vous pousse à vous dépasser et c’est tout l’intérêt. Cela dit, s’entraîner à des températures plus élevées sollicite davantage le corps. Voici comment gérer son effort.

Hydratez-vous et veillez à votre équilibre

Avec le hot yoga, le corps perd davantage d’eau. Certaines personnes perdent jusqu’à 1,5 litre en une seule séance. Sans hydratation suffisante, vous risquez de ressentir de la fatigue ou l’impression d’avoir trop forcé. Hydratez-vous avant, pendant et après chaque cours. Pensez aux électrolytes pour aider votre corps à mieux absorber les liquides et refaire le plein en minéraux essentiels, comme le sodium ou le potassium.

Écoutez votre corps

Si vous avez des vertiges ou la nausée, faites une pause. Reposez-vous avec la posture de l’enfant ou allongez-vous sur votre tapis. L’idée n’est pas de repousser ses limites à tout prix. Il faut savoir quand se donner à fond et quand ralentir.

Étirez-vous avec style

Vos vêtements font aussi la différence. Jane Kim, professeure de yoga et de méditation à Berlin et ambassadrice On, raconte : « quand je manque de motivation, choisir la bonne tenue m’aide à me mettre dans l’ambiance. » Pour les pratiques plus actives, elle privilégie les pièces techniques et pratiques. « J’adore porter le Studio Crop et le 1⁄2 Train Tights », explique-t-elle, nos pièces pensées pour absorber l’humidité et vous garder au sec.

Et pour les jours de récupération, elle se concentre sur « le confort maximal ». Elle mise sur le Club Loose Pants par FKA Twigs et tous les Club T. « Ces modèles correspondent à mon style, je les porte aussi au quotidien, en mode casual. Mais, j’adore l’idée d’être déjà en activewear et de pouvoir décider spontanément d’aller à un cours parce que je porte déjà les bons vêtements. » Autres essentiels :

- Une serviette pour couvrir votre tapis (et éviter de glisser)

- Une gourde

- Un chouchou

Connaissez vos limites

Le hot yoga n’est pas pour tout le monde. Si vous êtes enceinte ou si vous souffrez d’un problème cardiaque, consultez d’abord votre médecin. La chaleur sollicite davantage le système cardiovasculaire, d’où l’importance d’avoir un avis médical avant de commencer.

Le hot yoga vous met à l’épreuve à la fois physiquement et mentalement. « Quand ça devient inconfortable, je m’accorde une pause et je reviens à ma respiration, explique Evie Venables. D’ailleurs, ça m’aide aussi dans la vie quand une situation devient un peu inconfortable. La façon dont je relève les défis sur mon tapis reflète souvent ma manière d’aborder la vie. »

Plus de souplesse, un meilleur sommeil, plus de concentration, moins de stress : le hot yoga fait effet longtemps après le cours.