division:bpm - Donde la comunidad de Berlín se une para correr

Texto de Robert Birnbaum. Fotografía de Lukasz Wolejko-Wolejszo, Milena Zara, Maria Camila Ruiz Lora y Catherina Rocío.

Una típica mañana de domingo en los cafés de Berlín se resume fácilmente: gente por todas partes. El bullicio es palpable, sobre todo entre las populares zonas de Kreuzberg y Neukölln. Todo el mundo parece querer lo mismo esta mañana: una taza caliente de café de origen sostenible y un esponjoso bollo de canela con glaseado vegano. "Dit is knorke" ("eso es estupendo"), como dirían los berlineses de toda la vida, aunque es poco probable que ellos se acercaran a estas cafeterías tan instagrameables. Pero mientras unos se dedican a buscar mesa en los numerosos locales de desayunos, es difícil no fijarse en un grupo de runners que se reúne frente a la cafetería Isla Coffee, en la calle Hermannstrasse.

Te presentamos a division:bpm, un club de running que se prepara para su salida dominical, ocupando calles enteras en el proceso.

Algunos de ellos son de los apasionados de este deporte, como demuestran sus supergafas de sol aerodinámicas y su equipación deportiva a la última, pero el ritmo es relajado. Sin embargo, entre el típico negro riguroso que suelen llevar los runners de esta ciudad, se aprecian también varias prendas de colores vivos muy ochenteros. Esta anomalía es parte de lo que distingue a division:bpm. Peter, cofundador del club, afirma que esta libertad de colorido fue uno de los principios fundacionales del proyecto.

"Todo empezó durante la pandemia, cuando dos amigos y yo fuimos capaces de crear una comunidad en torno a nuestras carreras domingueras de 10 km. El grupo fue creciendo, en gran parte gracias a nuestro ritmo suave y fácil de seguir. Siempre hemos podido incluir a gente nueva, independientemente de su forma física. Por norma general, nuestra velocidad máxima es la que lleve la persona más lenta del grupo".

A solo unos cientos de metros de Isla se encuentra Tempelhofer Feld, un antiguo aeropuerto convertido en parque, es un auténtico paraíso para corredores. Los que se hayan cansado de correr tras 5 km pueden dar la vuelta aquí. Los que aún tienen fuerzas, pueden completar los 10 km. Pero sea cual sea la distancia, todos los participantes vuelven a reunirse en Isla Coffee, la cafetería que Peter también cofundó y que ahora gestiona. El punto de encuentro no solo sirve para proporcionar un merecido tentempié después de la carrera, es también el sello distintivo del espíritu acogedor de este club de running.

"La gente nos ve los domingos por la mañana en la cafetería y siente curiosidad. A muchos no se les ocurriría unirse a un grupo de runners, ni mucho menos salir a correr por su cuenta. Pero ver a un grupo así en la cafetería del barrio hace que se le pierda el miedo. Así es como conseguimos incluir también a quienes no están muy arraigados en la comunidad del running. Así que, por un lado, contamos con runners muy entregados que se lo toman muy en serio, y por otro, corremos con gente que solo quiere hacer ejercicio en buena compañía.

Nos centramos simplemente en movernos juntos. Así no solo conoces a gente nueva, sino que también aprendes mucho de cómo eres, independientemente de cómo te guste moverte. Tenemos gente que va en bici junta, que hace escalada, otro grupo hace calistenia".

El nombre "division:bpm" fue el resultado de unir las pasiones compartidas de los fundadores, recuerda Peter, un recordatorio de la conexión entre la música y el running. "Todos vivíamos el estilo de vida 'run and rave'. No éramos atletas profesionales, eso lo teníamos claro. Pero tampoco queríamos solo salir de fiesta siempre. Por suerte, una cosa no excluye la otra. Así es como a mis dos cofundadores, Collin y Lou, se les ocurrió rápidamente 'division:bpm': cuando bailamos, pensamos mucho en las pulsaciones por minuto (BPM, por sus siglas en inglés), lo mismo que la frecuencia cardiaca cuando corremos".

El objetivo de division:bpm es unir a la creciente comunidad de runners de Berlín. No solo en sus populares carreras domingueras, sino también en eventos únicos que atraen a un público muy diverso, incluso en medio de la amplia oferta de actividades de la capital alemana.

Hace poco, el club transformó la cafetería de Peter, Isla Coffee, en una sala de conciertos, luego en un museo, más tarde en un foro de debate y finalmente en una tienda pop-up de ropa On. Todo ello en el transcurso de un fin de semana. El fotógrafo berlinés Philipp Gladsome desveló aquí su serie de retratos sobre el running, mientras la atleta del OAC, Fabiane Meyer, compartió sus experiencias como corredora profesional y el rapero Apsilon marcó el ritmo de la noche con su animada actuación. Pero ninguno de estos eventos monopolizó toda la atención. Su éxito radicó en celebrar la cohesión y diversidad de la comunidad runner berlinesa combinando sus múltiples facetas.

Esta estrecha relación entre aficionados al running también existe fuera de la capital alemana. Peter detalla un acto previo a la carrera que organizaron el día del medio maratón de Berlín. Los participantes disfrutaron de una carrera fácil antes de ser recompensados con café y donuts. Ante un ambiente electrizante y sensaciones incomparables, Peter empezó a reflexionar. "¿Cómo sería un acontecimiento así en otras ciudades, en otros países? ¿Cuál es el ambiente de los clubs de running locales? ¿Cómo es su recorrido? ¿En qué cafetería acaban?". Para arrojar luz sobre estas cuestiones, division:bpm empezó a trabajar en "Crews & Brews", una serie de contenidos sobre los grupos de runners de todo el mundo (y sus cafeterías locales).

Tras los primeros eventos, más y más clubs de running de todo el mundo empezaron a ponerse en contacto con Peter. Y él respondió a su llamada y viajó para correr juntos. Tanto si se trataba de una carrera bajo la lluvia incesante en Dublín o de un sofocante encuentro al calor de Atenas, las nuevas amistades crearon estrechos lazos entre los clubs. "Básicamente les explicamos el formato aproximado del evento y les preguntamos si podían ayudarnos a organizarlo. Se esforzaron mucho y todo salió de maravilla, realmente increíble. Y no se trató de algo puntual o una mera transacción, significó mucho más que eso. Es sencillamente conmovedor ver lo que la gente es capaz de crear cuando les proporcionas una plataforma".

Las próximas citas de la gira mundial Crews & Brews son en Barcelona y Copenhague, y también en Zúrich. Al fin y al cabo, la metrópolis suiza no es solo la sede de On sino también el núcleo de un movimiento del running en pleno auge. Si estás buscando un club con el que salir a correr antes de que Peter y division:bpm visiten tu ciudad, podrás encontrar numerosos grupos y descubrir el poder del running para unir a las personas en nuestro buscador de clubs de running.