On x Post Archive Faction (PAF) en el punto de mira

Texto de Dan Thawley. Fotografía de Alex Cascallana y Simon Almers.

Junio de 2023: estamos en París, en el showroom de la colaboración de On y la marca de diseño Post Archive Faction (PAF) con sede en Seúl.

Tenemos delante la fusión de un lenguaje visual de alto rendimiento y conceptos innovadores que definen dos entidades distintas: una es suiza y la otra surcoreana. Los visitantes suben varias plantas de la rampa en espiral de un aparcamiento industrial vacío. Se encuentran frente a unas islas interactivas donde las pantallas LED traducen los movimientos corporales en siluetas en constante movimiento, aspas de viento y círculos concéntricos que se convierten en símbolos del proyecto: Current Form 1.0.  

PAF es fruto del ingenio de Dongjoon Lim, un millennial autodidacta en el mundo de la moda cuyos estudios de diseño industrial han nutrido ese enfoque vanguardista e innovador de sus prendas. Lim fundó PAF en 2018 junto a Sookyo Jeong. Juntos, desafían los métodos tradicionales en el corte de patrones y aplican técnicas radicales a tejidos técnicos para obtener formas orgánicas y siluetas amplias que combinan texturas y tonos sorprendentes. 

Trabajan por series, no por temporadas (como suele hacerse en el mundo de la moda). Hasta hoy, han creado siete y no dejan de perfeccionar su estética de cara al futuro. Las singulares prendas de PAF atraen a los fans de la moda utilitaria “gorpcore” y a quienes simplemente buscan formas innovadoras en el estilo urbano. Chaquetas acolchadas y abombadas con cremalleras curvas y mullidos rellenos, bolsillos sin forma que brotan de pantalones de nailon asimétricos, o camisas en blanco óptico salpicadas de perforaciones láser: PAF fusiona los arquetipos y el diseño libre de una manera completamente nueva. 

La metodología de PAF ha impregnado la colección Current Form 1.0 de On x POST ARCHIVE FACTION (PAF) con una multitud de capas, tanto en sentido literal como figurado: diseños bicolores que combinan tonos grisáceos con lunares amarillos, conjuntos en negro sobre negro con elaborados estampados tridimensionales, y siluetas de líneas contorneadas que responden a fines tanto estéticos como funcionales. “Los tejidos son ligeros y pensados para rendir al máximo”, afirma Lim. “También proporcionan una óptima ventilación. Se trata de productos de alto rendimiento, como coches de carreras, que combinan un diseño exquisito con una elevada capacidad técnica”.  

Dan Thawley: Háblame de los orígenes de Post Archive Faction (PAF). ¿Cómo empezó?, ¿de dónde viene su nombre?

Dongjoon Lim: El origen del nombre es sencillo. “Post Archive” significa “después del archivo” y “Faction” se refiere a “un grupo de personas”, sobre todo en un sentido político. Creo que hoy en día tenemos acceso a todo tipo de archivos en internet, tenemos incluso la IA... es increíble. Pero es posible que, en un futuro próximo, el acceso a estos sea aún más fácil y que podamos crear diseños generados por IA. De momento, nos hemos centrado en investigar y crear una nueva generación de archivos. Porque para mí “archivo” implica algo atemporal. 

DT: ¿Cómo influye esta idea en tus diseños?

DL: Nos pasamos la vida de uniforme. La mitad de mi adolescencia la pasé uniformado en el colegio y, más tarde, en el servicio militar: la mayoría de los jóvenes coreanos tienen que servir en el ejército durante dos años. Después de aquello, yo solo quería crear mi propio uniforme. El prefijo “uni” significa “uno” en latín. Lo que pretendemos es transformar el uniforme en algo multiforme: a la derecha, al centro y a la izquierda. Podemos verlo un poco en términos políticos. La derecha es el punto de vista conservador, la izquierda es un enfoque más radical y experimental y el centro se sitúa entre los dos. Se trata de una evolución del uniforme al multiforme. A veces, partimos de la derecha, con una prenda muy conservadora o un estilo de diseño tradicional, pero siempre intentamos crear una conexión o algún tipo de transformación entre los artículos y categorías. Yo no hice estudios de moda, sino de diseño industrial, por eso creo que buscaba crear mi propio marco de referencia, un lugar donde situar mi colección. 

DT: ¿Cómo se estableció la conexión con el equipo de On? 

DL: ¿Has oído hablar de la cuenta de Instagram @organiclab.zip? Es una cuenta que selecciona información basándose en la investigación, una especie de enciclopedia de nuestro tiempo. Hace cinco años que la sigo y me he hecho bastante amigo de su creador anónimo. Un día, en París, durante el último desfile de Virgil Abloh para Louis Vuitton en 2021, mi amigo me presentó al equipo de On, y así empezó todo. Salimos a cenar y comentamos la posibilidad de colaborar. Fue algo muy natural y espontáneo. Luego hicimos un viaje de inmersión a Suiza, descubrimos las montañas e hicimos senderismo con el equipo antes de empezar a diseñar juntos. 

DT: ¿Cómo aplicásteis el concepto de PAF a la colección Current Form 1.0 con On?

DL: La idea es presentar una versión radical de On. Pero entendiendo “radical” en un sentido relativo. Tratamos de encontrar un equilibrio entre dos universos diferentes que, a su vez, dé lugar a otros colores y otras formas que fusionen ambos mundos. 

Cuando examinamos el diseño de On nos pareció sistemático, como la tipografía Helvética: minimalista, eficiente y funcional. Se trataba de una línea recta a la que dimos una nueva dimensión curva. Entendemos “faction” (facción) como una desviación de la corriente original que a su vez crea una nueva corriente.

DT: ¿Cómo fue vuestro enfoque para las Cloudmonster 2?  

DL: Intentamos encontrar un nuevo lenguaje creativo. Lo que logramos es, en realidad, algo bastante sencillo si lo comparamos con otras recientes colaboraciones en el sector, que a menudo son algo estridentes, con mucho dramatismo y color. Nuestra intención era dar una nueva dirección a las zapatillas de running, dotarlas de una nueva estética contemporánea. Pero, al mismo tiempo, como diseñadores, buscábamos crear un calzado atractivo que quisiéramos llevar en nuestra vida diaria. Para su parte delantera, nos inspiramos en la curva del río Limago que atraviesa Zúrich. Durante nuestra visita a On, yo nadé en ese río y me pareció maravilloso. Fue una experiencia nueva para mí, el agua estaba tan limpia... me pareció increíble. Así que intentamos aplicar la forma y la energía del río Limago a las Cloudmonster 2 para crear un producto orgánico y atractivo que representase la idea de la naturaleza y el paisaje urbano coexistiendo en armonía. 

DT: ¿Qué opinas de la moda “gorpcore” [un estilo funcional inspirado en el trail y las actividades al aire libre]? ¿Se trata de algo que te inspire o crees que es algo de lo que PAF forma parte, ya que su estética funcional encaja en ese mundo? 

DL: Me encanta confeccionar prendas funcionales. Hemos vivido toda nuestra vida en Seúl, donde el clima tiene estaciones muy marcadas, aunque ahora quizá sea menos por el cambio climático. Tenemos inviernos y veranos intensos; y preciosos otoños y primaveras. Según la estación, tenemos que llevar ropa que no solo nos quede bien, también debe ser práctica.

DT: ¿Ves alguna otra conexión entre la manera suiza y la surcoreana de ver el diseño y el estilo?

DL: Ambos son países pequeños, con montañas y ríos que dividen sus ciudades. Hay un alto nivel de exigencia en lo que se refiere a estilo y técnica. A la gente le encanta la ropa outdoor y de alto rendimiento. La generación de nuestros padres y abuelos suele subir a la montaña todos los fines de semana. Forman una comunidad importante y su estilo es muy divertido. Una especie de abuelos “gorpcore” [se ríe].

DT: Háblanos de los detalles peculiares de la colección, como las perforaciones y los conglomerados de puntos que adornan algunas prendas. Da la sensación de que la ropa respira. 

DL: Así es. Está diseñada precisamente con esa intención. Desde un punto de vista estético, intentamos incorporar elementos orgánicos a una colección que es completamente artificial. Hay cierta ironía en esto. El río que atraviesa Zúrich, por ejemplo, el Limago, no es natural al cien por cien, ya que está parcialmente manipulado para poder coexistir en armonía con la ciudad. Se trata de crear esa misma dualidad en nuestras prendas: queremos diseñar piezas que nos recuerden a algún tipo de forma orgánica. Me encanta jugar con elementos así en mis diseños, introducen una dinámica especial en nuestra mente y nuestras manos: pueden parecer partículas, salpicaduras de barro o pueden ser gotas de agua, algo mojado. Siempre busco establecer este tipo de posibilidades que estimulan la imaginación. Diseñar este tipo de elementos es un proceso divertido. Además, en términos de funcionalidad son reflectantes, por lo que aportan visibilidad y contribuyen a la seguridad. Ahora imagina esos puntos moviéndose en la oscuridad cuando alguien corre con nuestras prendas... también están creando nuevas formas lineales de luz.

La colección Current Form 1.0 de On × POST ARCHIVE FACTION (PAF) estará disponible en mayo de 2024. 

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